ReutersのiPhoneアプリが、スグレモノ。

　iPhoneらしい使い心地のアプリをいろいろ探していたら、ロイター通信のアプリがスゴく便利に創られているのに、行き当たった。英語が苦手な人もiPhoneのインターフェイスを見るために試す価値はあると思う。

　さて、たいていのニュースサイトは、モバイルに対応したサイトも用意しているので、iPhoneアプリを使わなくても間に合ったり、機能が殆ど一緒なのでインストールする必要を感じなかったりする。ロイターも前に紹介した様にiPhone向けのサイトが用意されている。

　Appストアで見てみると、以外と評価が高かったので、試しに入れてみた所、気が利いていて便利。例えば、Thomson Reuters Newsを初めて起動した時に、やたらとダウンロードしているようなので、どうなっているかと思ったら、ネットに繋がなくても使える様に、たいがいの情報をキャッシュする設定がされている。朝、出かける前にwifi経由で繋いでおけば、地下鉄の中等でネットの接続状況を気にせず使える。なんてビジネスマン向けなんだろう、素晴らしい。

　Webサイトの青ベースと違って、黒とグレーがベースなので、ちょっと味気ない気もするけど、ニュースはトップ3本が見出し付きで、その下にBusinessやWorldといったカテゴリが並んでいる。読みたい記事をタップすると、全文が表示される。
　写真表示のPicturesを選ぶとすると、画像右側のような一覧を見る事ができる。写真の表示が、大きさと一覧性のバランスがとれていて、なかなか美しい。ここもサイトではなく、アプリならではの表示だ。

Reutersトップと写真一覧

　一覧の写真をタップすると、写真が拡大されて、記事のタイトルと概要が表示される。右上の本を開いたようなアイコンをタップすると写真の記事が表示される。この状態でも、左右にフリックすると、スムーズに次の記事が表示されるので、パラパラ見ても面白い。
　右側は、3Gもwifiもオフになる飛行機モードにした時で、画像真ん中の上あたりに飛行機マークがある、写真と記事がキャッシュされているので、ネットに繋がなくても、そのまま使える。

Reuters Photo

　以上でも十分便利なのに、さらに主な株価指標と為替レートも見られる。
　株価チャートは、見た物はしばらくキャッシュされるようだけれど、基本はその都度アクセスする様子。見たい指標をタップすると、1年、6ヶ月から1日分などのチャートが表示できる。
　為替レートもなかなか便利で、通貨を選ぶと、それを基準に通貨レートが表示される。画像は米ドルを選んだ状態だけど、例えばユーロを選ぶと、1ユーロを基準に～～ドル、～～円と表示されて便利。
　画面の右下にあるStocksでは、個別の株価チャートや企業情報も表示できる。

Reuters株価指標と為替レート

　残念ながら、日本の携帯向けサイトは課金サービスになっているので、iPhoneからは、アプリからもSafariからもアクセスできない。使える様になると便利なのだけれど。

　さて、ついでなのでTIMEのiPhoneアプリも試してみた。こちらはReutersより人気がある。たいていのアプリのように、ネット接続が前提になっているので、オフラインにすると新しい記事は読めない。前に読んでいた記事はしばらくキャッシュされるので、オフラインでも読む事ができる。左はトップページ、右側は個別記事の様子。シンプルな構成で見やすい。サイトは試していないので判らないけれど、まあ取り立ててiPhoneらしい感じは無いか。

TIMEのiPhoneアプリ

　最後は、FinancialTimesのiPhoneアプリ。おなじみの紙の色が再現されているか試してみた。登録してアカウントを作っておかないと、記事を読む事ができない。登録は無料で、1ヶ月につき10記事まで読める。PCサイトなら、当日の記事はカウントされないのだけど、iPhoneアプリを使うと全てカウントされてしまう。TIMSと同じで特段iPhoneらしい訳ではない。ページを切り替えると、画面の下部分に広告が数秒ほど表示される。

Financial Times

　さて、国内の新聞各社がどうなっているかと言うと、iPhoneアプリの特長をもう少し活かしても、欲しい様に思う。

　あらたにすは、日経・朝日・読売が読めるのだけれど、出だしだけで、全文を読もうとすると、Safariが起動して、それぞれのサイトに移動する。あらたにすのWebサイトにアクセスしても同じ事なので、iPhoneアプリを使う魅力に乏しい。iTuneでの評価も大半が星1～3個で平均が2.5となっている。Appストアの評価は星1～5個を付けるので、真ん中は星３つになる。2.5だと100点満点で言うと50点よりも低いという事になる。これだけだと、サイトをiPhone対応にしてもらえば充分だと思う。

　産經新聞は、iPhone上で紙面を、そのまま再現するという方法をとって、リリース当初話題になっていた。個人的には、ズームしたり、戻したりが面倒に感じるのだけど、掲載されている面積や写真の有無から、紙面での扱いが判るのは面白い。Appストアでの評価は星１～5まで付いて分かれている様だけど、星5個が他の倍くらいあって、平均を引き上げ星3.5となっている。
ただ、中身がPDFなので、技術的なワクワク感が無い。新しい試みをしているのだから、ロイターみたいな、スゴいと思わせてくれるアプリを開発して欲しいと思う。

　あと、毎日新聞はこの時点でiPhoneアプリを出していない。

　ここで取り上げた物に限って言えば、海外勢が一歩リードしている。国内の新聞社や通信社には、ぜひ、日本語環境で「スゴい！」と言ってしまうようなアプリを出して欲しいなと思う。

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